Pääkirjoitus: Runsaat kaksi viikkoa olympiahuumaa ja toivottavasti myös olympiarauhaa

Olympialaiset tekevät paluun Eurooppaan kymmenen vuoden tauon jälkeen, kun olympiahistorian 33:nnet kesäolympialaiset julistetaan perjantaina alkavaksi Ranskan Pariisissa.

Runsaan kahden viikon ajan paremmuudestaan mittelee 10 500 urheilijaa noin 200 maasta. Suomesta olympialaisiin lähtee 57 urheilijan joukkue, josta enemmistö on tällä kertaa naisurheilijoita. Pariisissa suomalaiset kilpailevat 14:ssä eri lajissa.

^{Pariisi ja olympialaiset} on ollut hyvä yhdistelmä suomalaisille. Edellisissä Pariisin olympialaisissa Suomi sijoittui 14 kullalla, 13 hopealla ja kymmenellä pronssilla mitalitilastossa Yhdysvaltojen jälkeen toiseksi. Sadan vuoden takaiset vuoden 1924 kisat muistetaan muun muassa Paavo Nurmen viidestä kultamitalista ja Ville Ritolan neljästä kullasta ja kahdesta hopeasta.

Tänä kesänä vastaavaa suomalaismenestystä ei nähdä; Suomen tavoite kisoista on vähintään kaksi mitalia ja yhdeksän pistesijaa. Monella suomalaisurheilijalla on kuitenkin onnistuessaan mahdollisuus mitaleille ja aina korkeimmalle palkintopallille asti, joten kotikatsomoissa riittää jännitettävää suomalaisten osalta myös näissä kisoissa.

^{Olympialaisiin liittyy} aina vahvasti kaupallisuus, politiikka ja monia ei-toivottuja ilmiöitä, ja niin tälläkin kertaa.

Ensimmäinen dopingkäry tuli jo ennen kisojen avajaisia, terrori-iskujen pelossa turvajärjestelyt ovat Pariisissa ennennäkemättömän massiiviset, ja Venäjän hyökkäyssodan takia Venäjä ja Valko-Venäjä on suljettu kisoista pois ja kyseisten maiden harvat urheilijat kilpailevat Pariisissa ilman maatunnuksia.

^{Olympialaisissa pääosassa} ovat kuitenkin edelleen urheilu ja urheilijat, ja maailman parhaiden urheilijoiden kamppailu paremmuudesta on hyvä syy liimautua television ääreen.

Edellisiin Tokion olympialaisiin verrattuna suomalaisia urheilun ystäviä hemmotellaan tällä kertaa hyvillä lähetysajoilla: aikaero Ranskan ja Suomen välillä on vain tunti. Oman mielenkiintonsa lähetyksiin tuovat myös kilpailupaikat, jotka on sijoitettu Pariisin tunnettujen maamerkkien läheisyyteen aina Eiffel-tornista Versaillesin palatsiin.

Seuraavalle kahdelle viikolle toivotaan olympiarauhaa, urheilijoille hyviä suorituksia, suomalaisille menestystä ja katsojille hienoja elämyksiä huippu-urheilun parissa.