Israel ilmoitti aloittaneensa rajatun maahyökkäyksen Libanoniin – Libanon ei ole vahvistanut tietoa

Israel ilmoitti myöhään maanantaina aloittaneensa rajatun maahyökkäyksensä Libanoniin, mutta tiistai-iltaan mennessä Libanonista ei ollut vahvistettu israelilaisjoukkojen läsnäoloa maassa.

Israelin asevoimien tiedottaja Daniel Hagari sanoi tiistaina, että Israelin armeija ei nyt taistele kasvotusten äärijärjestö Hizbollahin kanssa, kertoi BBC.

Hagari lisäsi, että Israelin joukot ovat "valmiita taistelemaan" Hizbollahin joukkoja vastaan, mutta että Israel ei aio mennä Beirutiin tai mihinkään kaupunkiin eteläisessä Libanonissa.

Libanonin pääkaupunkiin Beirutiin Israel ilmoitti tehneensä tiistaina uuden iskun.

Israelin ilmoittaman rajatun maahyökkäyksen laajuudesta ei vielä ollut selvää kuvaa, koska esimerkiksi YK:n rauhanturvaajien edustaja sanoi tiistaina, että Etelä-Libanonissa ei ollut sillä hetkellä käynnissä Israelin maahyökkäystä. YK:n johtaman rauhanturvaoperaatio Unifilin tiedottaja kertoi asiasta uutistoimisto AFP:lle.

Myös Libanonin armeijan lähde kertoi uutistoimisto AFP:lle, etteivät sen joukot olleet havainneet Israelin joukkojen tunkeutumista Libanonin maa-alueelle.

^{Alueellisten jännitteiden} kasvaessa Valkoisen talon nimettömänä pysytellyt korkea virkamies kertoi uutistoimisto AFP:lle, että Yhdysvalloilla on viitteitä siitä, että Iran valmistautuu tekemään hyvin pian ohjusiskun Israelia vastaan.

Israelin asevoimat puolestaan sanoi, ettei se ollut havainnut "toistaiseksi ilmauhkaa Iranista". Se sanoi kuitenkin olevansa valmiina "puolustamaan ja hyökkäämään".

Myöhemmin tiistaina Israelin puolustusministerin Yoav Gallantin kerrottiin keskustelleen yhdysvaltalaisen kollegansa Lloyd Austinin kanssa Iranin muodostamasta mahdollisesta uhasta.

Ministerien kerrottiin keskustelleen muun muassa Israelin operatiivisesta valmiudesta puolustaa kansalaisiaan sekä Yhdysvaltain joukoista alueella.

^{Israelin asevoimat} kertoi tiistaina, että Libanonin puolelta oli ammuttu ammuksia Avivimin ja Metulan kaupunkeihin Israelin pohjoisosassa. Hizbollah kertoi käyttäneensä tulituksessa tykistöä.

Israelin armeija julisti tiukempia rajoituksia julkisille kokoontumisille eri puolilla Israelia.

Libanonin virallinen uutistoimisto puolestaan kertoi Israelin ilmaiskun Ain al-Hilwehin pakolaisleiriin surmanneen tiistaina kuusi ihmistä.

Israelin armeija sanoi tiistaina mobilisoivansa neljä reserviprikaatia lisää lähetettäväksi operaatioihin pohjoisrajalle. Armeijan ilmoitus tuli sen jälkeen, kun Israel sanoi aiemmin aloittaneensa rajatun maaoperaation äärijärjestö Hizbollahin asemia vastaan Etelä-Libanonissa.

^{Viime päivät ja viikot} sotatoimissa äärijärjestö Hizbollahia vastaan ovat olleet Israelin kannalta erittäin menestyksellisiä, arvioi professori Hannu Juusola Helsingin yliopistosta STT:lle.

– Tämän tyyppistä parin viime viikon kaltaista menestystä ei Israelissa ole nähty vuosikymmeniin, Juusola kuvailee.

Hän kuitenkin muistuttaa samalla, että merkittävätkin sotilaalliset voitot jäävät väistämättä taktisiksi, eivätkä ne muuta strategista kokonaiskuvaa. Siinä Hizbollah pysyy yhä uhkana Israelille.

– Sen poistuminen edellyttäisi tietysti poliittista ratkaisua, Juusola sanoo.

Israel on sanonut haluavansa "rajoitetulla maaoperaatiolla" estää Hizbollahia tekemästä Israeliin samanlaista hyökkäystä kuin Hamas vuosi sitten. Juusolan mukaan on ihan mahdollista, että Hizbollah kykenisi samaan.